Orígenes Del Café

El humilde grano de café es capaz de hacer cosas realmente asombrosas. Los granos, que comienzan en el centro de las cerezas que se encuentran en la planta del café, son un tesoro escondido apreciado por personas de todo el mundo. Pero a pesar de este amor mundialmente conocido, la gente rara vez se detiene a considerar cuáles son los orígenes de los granos que bebo y por qué los diferentes cafés saben tan diferente.

¿De Dónde Viene El Café?

El café se cultiva en más de 50 países alrededor del “cinturón cafetalero”, incluidos lugares como África, América Latina y Asia. Estas áreas tienen la combinación perfecta de altitud, suelo y clima, lo que proporciona el clima perfecto para cultivar los frijoles más deliciosos.

África

Se cree que el café africano es uno de los mejores del mundo debido a su sabor maravillosamente distintivo. El café tradicionalmente africano cuenta con las siguientes características:

Almibarado

Acidez media

Tostado ligero a medio

América Latina

Considerada una de las capitales cafetaleras del mundo, el café de América Latina constituye la mayoría de las mezclas que se encuentran hoy en los estantes de los supermercados. El sabor se disfruta universalmente y se atribuye principalmente a su sabor completo. Algunas de las características clave que posee el café latinoamericano son:

De nuez

Baja acidez

Tostado ligero o medio

Asia

Asia es el hogar de algunas de las mezclas de café más singulares con sabores atrevidos y únicos como ningún otro. Normalmente, se puede esperar que el café asiático sea:

Terroso

Acidez suave

Tostado oscuro

Conozca Sus Granos De Café

Quizás le sorprenda saber que los granos de café en realidad provienen del fruto (llamado “cerezas”) de la planta del café. Las cerezas son comestibles, pero no saben absolutamente nada a café; de hecho, poseen un sabor suave y ligeramente dulce, muy lejos de los ricos y sabrosos granos de café que contienen.

Hay más de 120 variedades de plantas de café y cada variedad tiene su propio sabor distintivo. La mayor parte del café que bebemos proviene de granos de café Arábica o Robusta, o de una mezcla de ambos.

Los granos de café arábica son uno de los tipos más populares y se cree que es una de las primeras especies de café cultivadas con raíces que se remontan a 100 años. Conocidos por sus sabores vibrantes y complejos, estos granos son amados por los conocedores del café debido a su sabor suave y menos ácido.

Hay dos tipos de granos de café Arábica, Typica y Bourbon. Typica también se conoce a veces como Sumatra y Arabigo y se cree que este tipo es el primer frijol descubierto. El Bourbon, por otro lado, se considera una mutación natural del Typica y ofrece un sabor más equilibrado y ligeramente más dulce, lo que lo convierte en una opción popular entre los amantes del café.

Los granos de café Robusta, que se cultivan habitualmente en África e Indonesia, tienen un mayor contenido de cafeína y, como tal, ofrecen un sabor mucho más profundo y fuerte que la variedad Arábica. Es una opción popular para los espressos debido al rico sabor y la capa de crema que proporciona y también se usa ampliamente en el café instantáneo.

¿Por Qué Se Tuesta El Café?

Tostar es el proceso de calentar los granos de café para resaltar el rico y aromático sabor que conocemos y amamos. Recién salidos de la planta, los granos de café son en realidad de color verde y poseen un olor a hierba, luego, cuando se tuestan, se producen cambios químicos como resultado de que los granos alcanzan una temperatura alta muy rápidamente. Este cambio también hace que adquieran un color marrón intenso con un maravilloso olor a tierra. Una vez tostados, estarán listos para molerlos y prepararlos en sus mezclas favoritas.

Tuestes Ligeros

Un tueste ligero tiene un sabor a grano suave y tostado con un cuerpo ligero, una acidez pronunciada y sin aceite en la superficie de los granos. El tueste más ligero se llama canela ligera.

Tuestes Medianos

Un tueste medio tendrá más cuerpo y menos acidez que un tueste ligero, pero tampoco tendrá aceite en la superficie de los granos. Se le conoce comúnmente como asado americano.

Tuestes Oscuros

Un tueste oscuro es el más intenso y amargo y es mucho menos ácido que otros tipos de tueste. También pueden tener un sabor dulce ahumado o achocolatado.

La Historia Del Café

Muchos dirían que hoy en día el café es esencial para nuestra vida diaria, pero ¿exactamente de dónde viene el café?

La Leyenda Etíope Sobre Los Orígenes Del Café

Se considera ampliamente que Etiopía es el epicentro del origen del café. Si alguna vez has buscado en Google “historia del café”, te habrás topado con la famosa historia de cómo Kaldi, un pastor de cabras etíope, fundó el café en Etiopía, alrededor del año 800 d.C.

Se acercó a sus cabras y las vio actuar de manera muy extraña. Estaban llenos de energía y entusiasmo después de comer algunas bayas de un árbol. Después de probar las bayas él mismo, y también de sentirse excitado y alerta, Kaldi llevó estas bayas a un monje.

Los monjes exclamaron que era obra del diablo y arrojaron las bayas al fuego. Al hacerlo, se liberó un hermoso y celestial aroma y las bayas fueron rápidamente retiradas del fuego y trituradas hasta convertirlas en brasas. Al darse cuenta de su error, las bayas se colocaron en una jarra y se cubrieron con agua caliente para conservarlas.

Luego, los monjes bebieron este nuevo y encantador brebaje, sólo para darse cuenta de que les ayudaba a mantenerse despiertos durante las devociones y oraciones nocturnas.

Por supuesto, esto probablemente sea solo una leyenda maravillosa y es más probable que la historia del café pertenezca al pueblo Oromo/Galla, de una tribu nómada.

¿O La Historia Del Café Comienza En Yemen?

También hay algunas historias bien conocidas sobre la contribución de Yemen a la fundación del café. La leyenda más famosa de Yemen sobre los orígenes del café le da un ligero giro a la historia etíope.

Un místico sufí yemenita viajaba por Etiopía por cuestiones espirituales. Se encontró con unos pájaros muy enérgicos y entusiastas que habían estado comiendo el fruto de una planta, que ahora se conoce como planta de café. Agotado por el viaje, decidió probar estas bayas por sí mismo y descubrió que también le producían un estado energético.

Sin embargo, se cree en gran medida que los granos de café se exportaban originalmente desde Etiopía a Yemen. Más tarde, los comerciantes yemeníes trajeron plantas de café a su tierra natal y comenzaron a cultivarlas allí.

La Voz Se Corrió Rápidamente

Como se cree que el café se originó en Etiopía, también se cree que llegó al norte, a través del Mar Rojo, hasta llegar a Yemen en el siglo XV. Luego comenzó a cultivarse aquí, en el distrito yemení de Arabia, y en el siglo XVI ya era conocido en Persia, Egipto, Siria y Turquía.

Fue inmensamente popular por sus cualidades para ayudar a mejorar el estado de alerta y la vigilia, permitiendo a las personas dedicar más tiempo a asuntos espirituales y a la oración.

La primera cafetería del mundo se inauguró en Constantinopla en 1475, ahora conocida como Estambul. El café se bebía en casa como parte de la rutina diaria, así como para mostrar hospitalidad a los invitados. Fuera de casa, la gente visitaba las cafeterías no sólo para tomar café sino también para conversar, escuchar música, observar a los artistas, jugar al ajedrez, cotillear y ponerse al día con las noticias. Sin las tecnologías modernas que tenemos hoy, las cafeterías se convirtieron rápidamente en el epicentro del intercambio y la obtención de información. A menudo se las llamaba "Escuelas de Sabios".

Y con miles de peregrinos que visitaban La Meca cada año desde todo el mundo, comenzó a difundirse el conocimiento de este “vino de Arabia”, al que rápidamente se hizo referencia.

A Europa

Entonces el curso de la historia del café comienza a cambiar. Esta exótica bebida ciertamente causó revuelo entre los viajeros europeos quienes quedaron llenos de intriga y fascinación. Entonces, en el siglo XVII, el café llegó a Europa y se hizo cada vez más popular en todo el continente.

La historia del café europeo comienza en Italia, de donde fue importado del Imperio Otomano. En particular, los comerciantes venecianos contribuyeron a la amplia popularidad del café en las regiones europeas y, en 1645, se abrió la primera cafetería europea en Venecia. Beber café se convirtió en un gran bien, especialmente para la gente rica.

A través de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y la Compañía Británica de las Indias Orientales, el café también se hizo muy popular en Inglaterra. La primera cafetería de Inglaterra abrió en Oxford en 1651 y rápidamente surgieron muchas otras, particularmente en Londres. Las cafeterías eran estrictamente sólo para hombres, donde podían hablar de negocios y noticias, además de socializar. Se dice que muchas ideas y proyectos comerciales comenzaron en las cafeterías de Londres.

Luego, el café fue introducido en París, Francia, en 1669 por Suleyman Aga, embajador en la corte del rey Luis XIV de Francia. Estaba armado con bolsas de café descritas como una “bebida mágica”. Sólo dos años más tarde, en 1671, un armenio llamado Pascal abrió un puesto para tomar café en la feria de St.-Germain. Los visitantes aprendieron muy rápidamente a buscar el "petit noir", un nombre que aún perdura. Esto marcó el comienzo de las cafeterías parisinas, que por supuesto, inspiraron la apertura de cafeterías en toda Francia.

Durante los siguientes 30 años, el café se convirtió en un elemento cultural básico en Austria, Alemania, España y el resto de Europa. Sin embargo, cultivar café en Europa fue una lucha debido a sus climas naturalmente más fríos. Más tarde, los comerciantes europeos empezarían a cultivar café en otros lugares.

Cruzando El Atlántico Orígenes Del Café En El Nuevo Mundo

El fundador de la colonia de Virginia, el capitán John Smith, introdujo el café a otros colonos de Jamestown en 1607. Sin embargo, al principio no fue bien recibido y se prefirió mucho más el té.

En 1670, Dorothy Jones se convirtió en la primera persona en recibir una licencia para vender café en Boston. A mediados del siglo XVIII, muchas tabernas también eran conocidas como cafeterías, pero el té seguía siendo la bebida preferida. Fue sólo cuando una rebelión contra Gran Bretaña hizo que todo el té fuera arrojado al mar y se consideró antipatriótico seguir bebiéndolo. Luego el café se volvió cada vez más popular.

El clima cálido y tropical del Nuevo Mundo fue visto como un nuevo ideal para el cultivo de café, y las plantaciones de café se extendieron rápidamente por toda Centroamérica, y su primera cosecha de café tuvo lugar en 1726.

Los países latinoamericanos también tienen condiciones ideales para el cultivo del café, como un buen equilibrio de sol y lluvia, temperaturas altas y húmedas y suelos fértiles. A mediados del siglo XVIII, los países latinoamericanos se convirtieron en algunos de los principales productores de café, capaces de talar grandes bosques tropicales, listos para las plantaciones. Y hoy, Brasil es el mayor productor de café del mundo.